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Maschere Samurai: storia, funzioni e simboli

maschere samurai
Redazione


Le Maschere Samurai giapponesi sono anche denominate Mempo o Men-yoroi, termini generici che comprendono tutte le diverse tipologie di maschere e dispositivi di protezione facciale usati dai nobili guerrieri nipponici.

I Samurai erano guerrieri che si dedicavano completamente ai propri padroni (spesso persone ricche e influenti), per un incarico che durava tutta la vita.



La loro condotta e il loro stile di vita si basavano sul Buddismo e sulla filosofia Zen, ed erano considerati una vera e propria classe all’interno della società giapponese.


Maschere Samurai: funzioni e utilizzo



Le maschere samurai avevano una funzione molto importante, sia protettiva, in quanto parte dell’armatura, che come elemento decorativo e che poteva incutere timore nei nemici.

Alcune tipologie, in particolare quelle del 18esimo secolo, coprivano tutta la faccia, mentre altre la coprivano solo parzialmente.


Le maschere erano particolarmente efficaci per proteggere i samurai in battaglia, ma la loro funzione principale era sicuramente quella di spaventare gli avversari.


Trovarsi di fronte a centinaia di guerrieri urlanti con le sembianze simili ai demoni delle leggende giapponesi infatti, doveva fare una certa impressione e demoralizzare molto.


Maschere Samurai: tipologie

Le maschere sono entrate a far parte delle armature dei samurai nel 14esimo secolo, per proteggere la testa e la faccia dei guerrieri.


Inizialmente le maschere avevano disegni semplici, con sorrisi storti e grandi nasi, ma nel tempo si sono evolute includendo anche elementi rimovibili come dentature, baffi o menti aggiuntivi, spesso composte da elementi di metallo e cuoio.



Esistono 4 tipologie principali di maschere samurai giapponesi:

maschere samurai 2
Dall’alto verso il basso: Somen, Menpō, 
Hanbō e Happuri.


  • sōmen (che copre tutta la faccia)

  • menpō (che copre la faccia dal naso al mento)

  • hanbō (che copre la parte bassa della faccia, da sotto al naso fino al mento)

  • happuri (che copre la fronte e le guance)




Queste tipologie di maschere da samurai erano un simbolo della forza e della posizione gerarchica di ogni guerriero.


Venivano usate quasi sempre sotto ad un elmetto (kabuto), che a sua volta era fornito di una protezione per il collo (shikoro).

La maggior parte delle maschere prevedevano un’apertura nella parte bassa per il sudore.

Tra il 14esimo e il 16esimo secolo vengono aggiunte anche le protezioni per la gola (nodowa).








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